ANKARA (AP) — Trois universités turques ont reporté sine die une conférence sur le génocide arménien, à la suite de déclarations du ministre de la justice accusant pratiquement les organisateurs d’être des traîtres.
Cette réunion, qui devait se tenir de mercredi à vendredi, avait pour cadre l’Université du Bosphore à Istanbul en association avec deux autres établissements. Elle devait permettre de débattre de la position officielle turque selon laquelle il n’y a pas eu de génocide en 1915 mais seulement des massacres dans le contexte de la première guerre mondiale, les victimes étant aussi bien arméniennes que turques.
Mardi devant le Parlement, le ministre de la justice Cemil Cicek avait critiqué très durement cette initiative en soulignant qu’elle allait à l’encontre des efforts du gouvernement de contrer la campagne des Arméniens visant à faire reconnaître ces tueries comme un génocide. Certains « disent qu’il n’y a pas de liberté ; eh bien, il y a la liberté de poignarder les gens dans le dos et de proférer des mensonges (...) Nous devons mettre un terme à cette phase de propagande (...) de trahison », a dit le ministre.
Le massacre des Arméniens aurait fait jusqu’à 1,5 million de morts entre 1915 et 1923, Ankara avançant le chiffre de 300.000 morts. Ces événements sont rarement évoqués dans l’enseignement local et il devait s’agir du premier débat remettant en question la version officielle de l’histoire turque. Plusieurs centaines de participants, dont des universitaires venus de l’étranger, étaient attendus à cette conférence organisée par les universités du Bosphore, de Bilgi et de Sabanci.
Muge Gocek, professeure de sociologie à l’université du Michigan qui avait fait le voyage des Etats-Unis pour l’occasion, n’a pas caché sa « tristesse et (sa) déception » : « Ca aurait été un forum montrant que la démocratie fonctionnait en Turquie et que des voix différentes pouvaient être entendues ».
AP
25 mai 05
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