Le père des Turcs

Portrait fidèle de Mustapha Kemal Atatürk, le fondateur de la laïque République turque.

« Le père des Turcs », c’est ainsi que fut surnommé Mustapha Kemal, le fondateur de la République turque. Le documentaire de Séverine Labat retrace la carrière de ce militaire séduit par les idéaux de la Révolution française et par le modèle politique occidental. En 1902, il sort lieutenant de l’école de guerre d’Istanbul. Et devient capitaine en 1905. Il s’illustre à plusieurs reprises lors de la bataille de Tripoli en 1911. Pendant la Première Guerre mondiale, il participe à la défense du détroit des Dardanelles en 1915. Ce qui lui vaut le titre de colonel. Avec de nombreuses images d’archives, ainsi que l’intervention de plusieurs historiens, le documentaire décrit, de manière chronologique, l’ascension inéluctable de celui qui imposa le premier une République dans un pays musulman. S’il impose des réformes politiques, sociales et économiques (égalité entre les hommes et les femmes, mise en place du Code civil), il impose aussi le culte de la personnalité à l’image des dictatures italienne et soviétique. Il n’admet aucune opposition, n’hésitant pas à écarter tout adversaire et à réprimer dans le sang une révolte kurde. Pour certains, ce despote éclairé, au pouvoir de 1923 à 1938, a bouleversé trop rapidement la société turque, créant un fossé de taille entre les villes et les campagnes. Pour d’autres, Kemal a procédé à des réformes nécessaires et audacieuses qu’aucun autre pays musulman n’a osé prendre jusqu’à maintenant. Sa République devient un modèle pour les pays colonisés et pour des régimes, désireux d’entrer dans le rang occidental.

Le documentaire donne un aperçu de la complexité du personnage mais tombe dans l’excès de commentaire. De facture très classique, il permet néanmoins d’approcher de plus près la personnalité d’un homme, considéré comme un héros national et fondateur d’une Turquie laïque et égalitaire. Cet héritage permet aussi de comprendre la volonté qui anime la Turquie d’aujourd’hui pour entrer dans l’Union européenne.

Ixchel Delaporte