« Le Mont des Oliviers » aux Editions Turquoise

Le Mont des Oliviers

Depuis les Balkans jusqu’au Moyen-Orient, de 1913 à 1918, l’Empire ottoman connaît les déchirements d’un déclin auquel la Grande Guerre mettra un terme terrible.

« — Mon pacha, pourriez-vous me dire pour quelle raison nous sommes
entrés dans cette guerre ?
— Pour pouvoir payer les salaires ! »

Paroles cyniques, bien réelles, d’un homme, Djamal Pacha, commandant de la IV^e armée, qui dirigea d’une main de fer le Moyen-Orient à cette époque. Avec Enver Pacha et Talat Pacha, il fut l’un de ceux qui, à la tête de l’Empire ottoman après la révolution des Jeunes-Turcs, le précipitèrent dans le chaos et causèrent finalement sa débâcle.

Cette débâcle, c’est précisément la plume de Falih Rîfkî Atay, alors jeune officier dans l’état-major de Djamal Pacha basé à Jérusalem, qui va nous la rendre réelle à travers ses récits, ses anecdotes empruntées au quotidien.

Un jour, face à une mère qui implore :
« — Avez-vous vu mon Ahmet ? » l’auteur avoue son impuissance…
« Qu’est-ce qui extermina ton Ahmet ? s’interroge-t-il : les glaciers, le sable, l’eau, les plaies du scorbut ou les poux du typhus ? Même si ton Ahmet avait pu sauver sa peau de toutes ces calamités, il serait tellement méconnaissable que tu lui demanderais aussi : “As-tu vu mon Ahmet ?” »

Passage émouvant où affleure l’écriture sensible de Falih Rîfkî Atay, matière d’un témoignage rare et panoramique sur une époque, sur une région et sur ses peuples : Turcs, Arabes, Juifs, Arméniens…, tous acteurs d’un front méconnu de la première guerre mondiale.

Falih Rîfkî Atay (1894-1971) : Considéré comme l’un des plus grands éditorialistes et écrivains turcs, Falih Rîfkî Atay fit des études de littérature à l’université d’ïstanbul. Il se tourna ensuite vers le journalisme et commença en 1913 sa carrière au sein du quotidien Tanin (L’Écho).
Pendant la première guerre mondiale, il devint officier de réserve affecté, à la demande du grand Djamal Pacha, au quartier général de la IV^e armée. Il fut le triste témoin de ce conflit qu’il vécut sur différents fronts, en Palestine, dans le Sinaï et en Syrie. Après l’armistice, il fonda le quotidien Akşam (Le Soir), soutien actif de la guerre de Libération. Il devint alors un proche de Mustafa Kemal Atatürk qu’il a toujours soutenu dans ses réformes et leur continuité. C’est dans cette même optique qu’il fonda en 1952 le quotidien Dünya (Le Monde). Ses souvenirs, servis par une plume exceptionnelle, sont une source de renseignements importante sur son époque et sur la vie d’Atatürk.

Mustafa Babayigit : Né en 1935 à Edremit en Turquie, il reçoit un diplôme d’ingénieur supérieur en physique de l’université d’Ankara en 1959. Il poursuit ses études en France jusqu’en 1961 et se passionne pour l’énergie solaire. En parallèle, Mustafa Babayigit mène une activité de professeur et de traducteur de turc, notamment pour les éditions Turquoise auxquelles il a plusieurs fois apporté son savoir et son concours. Il vit à Genève depuis 1996.

Du même éditeur

Editions Turquoise

Domaine turc

• Atatürk. Turquie 2000, Erhan Turgut, 2000.
• Nâzîm Hikmet. Biographie et poèmes, dir. Erhan Turgut, 2002.
• La Turquie est-elle européenne ? dir. Jean-Paul Burdy, 2004.
• « M.K. » Récit d’un déporté arménien – 1915, Dix années d’errance parmi les Kurdes et les Syriaques, Manuel Kirkyacharian, texte établi par Baskin Oran, 2008.

Collection « Écriturques »

• Ankara, Yakup Kadri Karaosmanoglu, 2008.
• Leïla, fille de Gomorrhe, Yakup Kadri Karaosmanofilu, 2009.
• Le Mont des Oliviers : l’Empire ottoman et le Moyen-Orient – 1914-1918, Falih Rîfkî Atay, 2009.
• Diyarbakîr, Şeyhmus Diken, 2009.

Poésies et photographies du monde

• Non à la guerre. Anthologie
• Poésies du monde – Photographies – Histoire, Lionel Ray, Olaf Müller, Francesca Fabbri, dir. Erhan Turgut, 2006.
• Voix de femmes. Anthologie de femmes poètes et photographes du monde, dir. Lionel Ray et Erhan Turgut, 2009.